Soms komt kanker heel dichtbij: je krijgt het zelf, het komt voor in je gezin of in je vriendenkring. Op dat moment wil je je handen uit de mouwen steken en daadwerkelijk iets doen. De volgende mensen deden dat en met bijzondere resultaten.

Tijdens een vriendenetentje vertelde Kees Dijkstra dat bij hem Multipel Myeloom was ontdekt ofwel de ziekte van Kahler, een kwaadaardige groei van plasmacellen in het beenmerg. Deze ziekte is nog ongeneeslijk en de levensverwachting varieert sterk. ‘Het viel Kees op dat er bij bezoekers van de landelijke Contactgroep Kahler en Waldenström Patiënten (CKP) behoefte bestond aan een kleinschaliger vorm van contact. Als enthousiast watersporter dacht hij meteen aan dagtochten met een motorjacht,’ vertelt Rob Hesselink, vriend van Kees en voorzitter van de Stichting Varend Lotgenoten Contact. ‘We zijn nu ruim een jaar actief en het was bijzonder. We hebben veertien tochten gemaakt met in totaal 110 deelnemers.

Bij elke tocht waren drie begeleiders. Vanuit de medische hoek komen positieve reacties, maar het mooiste is de hartverwarmende respons van de deelnemers. Doelstelling van de stichting is om mensen in een klein verband in een onbezorgde setting ervaringen te laten uitwisselen.’ De opstapplaatsen lagen in het westen van het land, omdat de meeste aanmeldingen daar vandaan kwamen. ‘Dit jaar hopen we ook eens in Friesland, Groningen en – bij voldoende animo – misschien wel in Limburg te komen.’

Om deze dag gratis aan te kunnen bieden, is de stichting afhankelijk van donaties en sponsoring. ‘Fonds 1818, de Rabobank Den Haag, KWF Kankerbestrijding en het CKP hebben ons financieel ondersteund. We huren een motorjacht en zorgen voor lekkere hapjes en drankjes. Het is vooral een ontspannen dagje varen over kanalen en in mooie landschappen. De gesprekken ontstaan dan vanzelf. Het varen heeft als voordeel dat de omgeving voortdurend verandert.’ Elk jaar wordt bij 750 mensen de diagnose Multipel Myeloom gesteld; er zijn nu zo’n 2500 patiënten in Nederland.

Onlangs kreeg Rob nog een mooi bericht: ‘Kees heeft een nieuwe behandeling ondergaan. Het ziet er naar uit dat de ziekte voorlopig bij hem tot staan is gebracht. Dat is hoopvol voor
Kees en vele anderen.’

U kunt hier het volledige artikel lezen (pagina 1 en pagina 2). Het is een Adobe PDF-bestand. Om dit bestand te kunnen lezen kunt u hier gratis de benodigde software downloaden.

Meer informatie over het varen en donaties: www.varendlotgenotencontact.nl. Meer informatie over de ziekte van Kahler en Waldenström: www.kahler.nl en www.kwfkankerbestrijding.nl